Barranquilla is een kosmopolitische en vooral industriële stad, die vaak wordt bezocht door zakenlieden van alle nationaliteiten. De belangrijkste attractie voor het toerisme is echter de carnaval "Carnaval de Barranquilla", die plaatsvindt in de vier dagen voor de Ash-woensdag. In november 2003 heeft de UNESCO het uitgeroepen tot een van de 28 verschillende "meesterwerken van het oraal en immaterieel erfgoed van de mensheid".

Barranquilla wordt door de bewoners en Colombianen in het algemeen ook "Curramba" genoemd (uit een taalspel, in synthese, Curramba is een verwijzing naar "partij") en de Golden Gate naar Colombia (Puerta de Oro de Colombia), dit vanwege de ligging op de delta van de Magdalena-rivier, waardoor het voor de natie de belangrijkste commerciële zeehaven van de Atlantische Oceaan wordt.

Ingezetenen staan bekend als "Barranquilleros" en worden gekenmerkt door hun aftredende en vriendschappelijke houding en ontspannen gedrag. Dit maakt van de gemiddelde barranquillero een optimistisch en open individu, evenals doelgericht en hard werken.

Door de lucht

Bezoekers komen traditioneel per vliegtuig naar de stad. De luchthaven "Ernesto Cortissoz" ligt aan de zuidkant van de stad. Het tarief is gewoonlijk US$8-12 om naar het stadscentrum te komen door de taxi.

Fort Lauderdale, Miami en Panama City hebben internationale rechtstreekse vluchten. Binnenlandse vluchten zonder tussenlanding komen van Bogotá, Medellín en Cali.

Verhuur van luchthavenauto's kan vanuit het buitenland worden geregeld met twee grote ondernemingen: Hertz en National Car Rental.

Per bus

De bussen die ook door de terminal worden geleid en zullen u in de stad voor $0.55 of minder, met het nadeel van een beduidend minder comfortabele rijervaring brengen.

Barranquilla kan ook een verbinding zijn met andere steden aan de noordkust van het land, op voorwaarde dat de reiziger al geen verbinding heeft met een andere stad in Colombia. De langeafstandsbustarieven (in Amerikaanse dollars) voor sommige steden zijn:

• Cartagena - $12
• Maicao - $ 13
• Santa Marta $13
• Medellín $20
• Maracaibo - $26
• Caracas - $ 44

Aangezien het busstation vrij ver van het stadscentrum verwijderd is en de bussen die daar vertrekken over het algemeen langzaam rijden en in elk dorp stoppen, kan het een goede optie zijn om te reizen met busmaatschappijen die rechtstreekse verbindingen met Cartagena, Bogotá of Santa Marta onderhouden vanuit het centrum van de stad. Eén hiervan is Berlinastur, vertrek naar Cartagena of Santa Marta elk uur, COP$16, terminal bij nummer 96 met carrera 46. Om daar te komen van het tramwegsysteem kun je Alimentador A-71 of A-94 nemen, en ook veel "niet-officiële" colectivos, vragen aan mensen op straat.

Cochetur verzorgt luchtvervoer met airconditioning tussen Cartagena, Baranquilla en Santa Marta. De prijs per persoon is rond COP$25.000 en de reistijd aan één van beide andere steden is ongeveer 2 uur.

Het reizen in Barranquilla hangt grotendeels af van het budget van de reiziger, de taalbarrières en de geest van avontuur.

Het huren van een auto is een optie voor bezoekers met een comfortabeler budget, het dagelijkse tarief voor een economievoertuig dat rond COP$150.000 per dag is, en met benzineprijzen van ongeveer COP$8.000 per gallon (COP$2.100/L). Maar het rijden in Barranquilla kan natuurlijk lastig zijn als je je weg niet kent of de veranderingen in het verkeer tijdens het spitsuur. De huur van een autodienst kan worden geregeld vanuit het buitenland of bij aankomst in het hotel, dat kan het geval zijn.

Het nemen van een taxi is verreweg de beste optie voor de nieuwkomer. Vanaf januari 2011 was het minimumtarief COP$5.000. Ze kunnen een beetje duurder worden in de nacht, op zondag, op nationale feestdagen of tijdens het spitsuur. Taxi's in Barranquilla hebben geen meter: Het tarief wordt door de bestuurder bepaald op basis van afstand, reistijd en overdag versus nachttijd. Het meest dat je ooit in rekening gebracht wordt voor een reis in de stad is COP$16.000.

Voor mensen met meer avontuur zijn bussen een andere optie. In dit geval is praten met de chauffeur misschien niet nodig, maar iemand in de stad kennen is zeker van groot nut bij het kiezen van de juiste route. De bustarieven liggen rond de US$0,80 per rit, soms iets meer als de bus is uitgerust met airconditioning (niet allemaal). Wees gewaarschuwd dat de bussen niet wachten totdat u zit voordat ze gaan bewegen en wanneer ze uitstappen, vaak weer beginnen voordat beide voeten op de grond staan wanneer ze uitstappen. Ze beginnen en stoppen ook abrupt, dus hou vol.

Mototaxis zijn een illegale manier van vervoer die populair is geworden. Deze bestaan uit motorfietsen die aanzienlijk minder geld in rekening brengen dan een gewone taxi om u vrijwel overal mee naartoe te nemen, maar dit vervoermiddel is overstelpt met risico's voor de persoonlijke veiligheid, aangezien deze chauffeurs de neiging hebben roekeloos te zijn.

Ieder jaar vóór eind februari of begin maart (veertig dagen voor Ash Woensdag) wordt in Barranquilla de beroemde "Carnaval de Barranquilla" (carnaval van Barranquilla) geserveerd, een vierdaagse viering waarbij de ware feestelijke geest van de stad wordt ontketend. Parades, dansen, concerten en vele culturele manifestaties vinden overal in de stad plaats.

Barranquilla is ook eigenaar van het prachtige en beroemde Teatro Amira de la Rosa, het oude douanegebouw Edificio de la Aduana, dat zowel als bibliotheek als een museum dient; het Museum of Gold; en veel andere geweldige plaatsen om te bezoeken. Er is ook een groot aantal kunstdecogebouwen gebouwd van eind jaren dertig tot in de jaren vijftig. (Zie het boek Barranquilla-Ciudad Art Deco van Gustavo Garcia.)

Een andere plek om te bezoeken is "Bocas de Ceniza", waar de Magdalena-rivier samenkomt met de Atlantische Oceaan.

• 1 Museo del Caribe, Calle 36 No. 46-66, ☏ +57 5 372 0581. 21.00 - 17.00 uur. Een grote verzameling van de geschiedenis van Barranquilla en het Caribisch gebied. Moderne vertoningen met immigratie, inheemse culturen, ecologie, voedsel en andere zaken. Een speciale kamer gewijd aan auteur Gabriel Garcia Marquez. Gesloten: eerste maandag van de maand (dinsdag als de maandag een feestdag is). COP $10.000. 

Barranquilla is een grote, complexe stad. Dagelijkse activiteiten zijn voornamelijk gericht op winkelen en eten, maar het hele jaar door is het nachtleven actief, waarbij in de meeste gevallen bars en nachtclubs open zijn van donderdagen tot zondag. Een aantal van de belangrijkste feestplaatsen in de stad zijn Trucupey Latijns Disco, AguaHelada, MoMa en Frogg Leggs als je van plan bent te dansen.

Voor een meer ontspannen omgeving zijn sommige opties Luna Negra, Beba Genubeba, Old Times (een retro bar uit 1980) en sommige plaatsen die bekend staan als "estancos": Dit zijn in feite lichtere winkels met of zonder tafels, waar muziek wordt gespeeld in het weekend. Vaak komen mensen op deze plekken samen om te drinken en te luisteren naar muziek van de plek zelf of van hun eigen audio-systemen in de auto (in Barranquilla zijn de geluidsbeperkingen nogal mild).

Ook zijn er prachtige restaurants in het gebied dat bekend staat als "Washington", zoals Naia, Mix, waar de toerist een elegante, kerkelijke nacht kan ervaren.

Sommige plaatsen zijn bekend als "puntos frios" of "mundo de la cerveza" (wereld van bier), waar je elke dag zo goed als bier zou moeten kunnen krijgen. Er zijn ook kleine tiendas (goedkope winkels over de hele stad).

Als je het geluk hebt om tijdens Carnival te gaan, dan kom je op een plek waar iedereen de hele tijd zonder rust op het feest is.

Neem "Chiva", een bus vol mensen, muziek en dansen, een oude stijl! De bus brengt je naar een paar mooie discos in Bquilla. Typisch op zaterdagnachten. Hier is een goede: "La Chiva de Juan". Calle 34 # 72-197. Tel.: 3600264. Cel: 315-7420885.

• Ga bowlen bij: Titos Bolo Club, Carrera 51B No. 94-110. Titos Bolo Club is een klassieke bowlingplaats waar je je eigen score moet opschrijven. De prijs is COP$27.000 per uur en de weg + schoenhuur. 
• Drive Gokart at Xtreme Karts - Carrefour Prado, Carrera 56 No. 75-155. 22:00-10:30. Hier kun je gokart besturen in de kelder van de supermarkt Carrefour in Altos Del Prado. Het is erg leuk om met je vrienden te racen. COP $9.000 gedurende 6 minuten. 

De taal en cultuur!

Er zijn veel winkelcentra met nationale en internationale merken. De grootste twee zijn Buenavista en Villa Country, beide gelegen in het noorden. Een goedkoper alternatief met veel "verkoop" is El Único.

Als je ambachtelijke souvenirs wilt, dan is de hoek van 72 straten en 46 avenue de plek om te gaan. Daar vind je kiosken die goedkoper kunstwerk verkopen en een winkel met de naam "Artesanías de Colombia", waar meer gecertificeerde, maar duurdere souvenirs te vinden zijn. In de stad beneden zult u deze ook vinden voor een lagere prijs maar gewoonlijk van lagere kwaliteit. Je kunt ook de ware en authentieke artesanieën vinden in nabijgelegen steden zoals Usiacurí, waarvan er veel de moeite waard zijn om te bezoeken.

Zowel lokale als internationale keuken zijn beschikbaar in de stad. Lokale delicatessen zijn arroz con coco en sancocho de guandul (een soep van duivenerwten of "guandules" en vlees), bocachico frito (gebakken vis uit de Magdalena-rivier), sancocho en fritos (gebakken levensmiddelen), met inbegrip van arepas en empanadas. Als je lokaal voedsel wilt proberen, zijn goede keuzes.

• Mag Mondongo
• Narcobollo
• La mano Costena
• El Tremendo Guandul
• El Portal del Marisco (zeevruchten).
• El corral del Marisco (zeevruchten).

Probeer naar "Las Flores" te gaan in de nearbiës "Bocas de Ceniza". Er zijn veel restaurants voor zeevruchten naast de Magdalena River. Zeer goed voedsel en milieu.

Al deze producten bieden traditionele levensmiddelen tegen zeer betaalbare prijzen aan.

Sommige andere plaatsen om te gaan, voor een meer internationaal menu zijn:

• Doña Linda (Arabisch voedsel)
• El Arabe Gourmet (Libanees voedsel)
• Pepe Anca (steak)
• Pepe Anca (probeer hun pepersteak. duur maar het waard)
• La bonga del sinu (steak)
• El Merendero (steak)
• Cafe de la Casa (Colombiaanse gourmet-sandwiches, salades, drankjes met een gebied in de openlucht)
• Bora Bora (Thai)
• La vera cucina italiana (Italiaanse nationaliteit)
• Nena Lela (Italiaanse nationaliteit)
• La Caprichosa (Pizza) Zeer goede pizza's. Je kunt slechts 1,50 dollar per stuk bestellen (zeer grote stukken) en het zal genoeg zijn om je maag op te houden.

Het lokale bier is Aguila en ook het goedkoopste bier. Club Colombia is echter een Colombiaans bier met een grote smaak en kwaliteit en een beetje duurder.

Het internationale bier is op grote schaal verkrijgbaar, waarbij Heineken het voorkeursmerk is.

De plaatselijke bevolking heeft de voorkeur voor rum, in verschillende nationale en internationale merken. Een andere populaire drank is Aguardiente (een anijs-gearomatiseerde likeur die is afgeleid van suikerriet) en is het proberen waard. Aguardiente betekent letterlijk "brandend water", en het vereert zijn naam. Scotch, dat wat duurder is, dus het wordt door de elite geconsumeerd, heeft de voorkeur voor het merk Old Parr.

Bijna elk type vloeistof is beschikbaar, whisky, wodka en tequila, een van de meest voorkomende.

• Ambassade Pub, Carrera 50 nr. 82-264. Goed internationaal voedsel, geweldige cocktails, schoten, geesten, bier en muziek, allemaal in een omgeving die doet denken aan de beroemde pubs in Noord-Europa. 

Begroting

• Villa Giron, Carrera 38N #41-31. Schoon. Vriendelijk personeel. Een beetje donker en institutioneel gevoel. Restaurant in gebouwen. Er zijn dubbels (matrimoniales) beschikbaar vanaf US$10, of $8 w/o airconditioning. 
• Hotel Olimpico, Carrera 42 #33-20. Schoon. Vriendelijk personeel. Gratis WiFi. Dit gebied is 's nachts niet erg veilig. Verdubbeling met ventilator: ~COP$ 35.000. 
• Hotel Colonial Inn, Calle 42 #43-131, ☏ +57 5 3790241, +57 5 3790057. Schoon, veilig, vriendelijk personeel. Mooie binnenplaats. Ze hebben een zus hotel 2 straten verderop, wat vergelijkbaar is. Verdubbelt met ventilator ~COP$30.000. Met airconditioning COP$ 45.000. 

Er zijn veel goedkope hotels in het gebied tussen de hotels. rondlopen en vragen om kamers te zien; ze zijn allemaal behoorlijk goed. Over het algemeen zijn degenen die niet in de handboeken worden vermeld een beetje goedkoper.

Middenklasse

• Howard Johnson Hotel (voormalig Versalles Inn), Cra. 48 # 70-188 (Halve blok vanaf het snijpunt van de 70 - drukke en brede straat - en carrera 48), ☏ +57 5 368 2183. Inchecken: 1 PM, controle: 12.00 uur. Vernieuwd, mooi hotel uit het middensegment. Weekend speciaal: Je blijft twee nachten en betaalt er één, inclusief ontbijt. Kleine zwembad. Er is een station voor het nieuwe bussysteem 3 straten verderop. COP $180.000. 
• Hotel Country International, ✉ [email protected]. Carrera 52 # 75-30, Barranquilla. Mooi personeel, goed ontbijt. 

Splurge

• 1 Hotel Del Prado, Calle 54 #70-10, ☏ +57 5 3301540. (bijgewerkt tot april 2016)
• Hotel Puerta del Sol. (bijgewerkt tot april 2016)
• 2 Hotel Dann Carlton Barranquilla, Calle 98 #52B-10, ☏ +57 5 367777777. (bijgewerkt tot april 2016)
• 3 Sonesta Hotel Barranquilla, Calle 106 #50-11, ☏ +57 5 3856060. (bijgewerkt tot april 2016)

De toegang van Internet begint bij ongeveer US$0.60. Er zijn vele plaatsen die toegang voor US$1 of minder dienen, maar winkels worden typisch opgesloten in centra zonder borden op straat.